Wie viele Kardinäle gibt es? 243 lebende, 119 wahlberechtigt

Wenn ein Papst stirbt oder zurücktritt, fällt der Blick weltweit auf eine kleine Gruppe von Männern: die wahlberechtigten Kardinäle. Aber wie viele Kardinäle gibt es eigentlich insgesamt – und wer entscheidet wirklich mit, wenn die Katholische Kirche einen neuen Papst wählt? Aktuelle Zahlen aus dem April 2026 zeigen ein differenziertes Bild.

Lebende Kardinäle: 243 ·
Wahlberechtigte: 119 ·
Deutsche Kardinäle: 6 ·
Papstwähler aus Deutschland: 3 ·
Länder repräsentiert: über 70

Die folgende Übersicht fasst die zentralen Kennzahlen zum Kardinalskollegium zusammen:

Wie viele Kardinäle gibt es weltweit?

Das Kardinalskollegium umfasst derzeit 243 lebende Kardinäle (Stand: April 2026). Diese Zahl verändert sich regelmäßig durch Neuschaffungen – sogenannte Kardinalsernennungen – oder durch das Ableben von Kardinälen. Die Zusammensetzung ist jedoch nicht nur nach Köpfen interessant, sondern vor allem nach ihrer Wahlberechtigung.

Aktuelle Gesamtzahl

Von den 243 Kardinälen sind 119 wahlberechtigt für ein Konklave, wie die Wikipedia-Liste der lebenden Kardinäle dokumentiert. Die übrigen 124 Kardinäle haben das 80. Lebensjahr vollendet und sind damit von der Papstwahl ausgeschlossen. Die Deutsche Bischofskonferenz bestätigt, dass die Altersgrenze bei Eintritt der Sedisvakanz gilt: Wer das 80. Lebensjahr noch nicht vollendet hat, darf wählen.

Verteilung nach Kontinenten

Die wahlberechtigten Kardinäle repräsentieren über 70 Länder, wobei Europa historisch stark vertreten bleibt, aber zunehmend durch Papst Franziskus ausbalanciert wird. Eine Übersicht zeigt:

Die kontinentale Verteilung des Kardinalskollegiums spiegelt die historische Prägung Europas wider, während Franziskus gezielt andere Regionen stärkt:

Italien stellt mit 17 wahlberechtigten Kardinälen die größte nationale Gruppe, wie Statista ausweist.

Wie viele wahlberechtigte Kardinäle gibt es?

Die Zahl von 119 wahlberechtigten Kardinälen ergibt sich aus einer klaren Regel: Kardinäle verlieren ihre Wahlberechtigung, sobald sie bei Eintritt einer Sedisvakanz das 80. Lebensjahr vollendet haben. Die Deutsche Bischofskonferenz erläutert dieses Prinzip offiziell.

Kardinäle unter 80 Jahren

Die derzeitige Altersstruktur bedeutet: gut die Hälfte aller Kardinäle darf bei der nächsten Papstwahl mit abstimmen. Das Konklave beginnt nach einer Sedisvakanz mit einer Messe im Petersdom und folgt einem festgelegten Ablauf von 15 bis 20 Tagen, wie n-tv berichtet.

Regeln für Papstwahlen

Eine formale Obergrenze von 120 wahlberechtigten Kardinälen existiert kirchenrechtlich, wird aber derzeit nicht erreicht. Alle wahlberechtigten Kardinäle – unabhängig von ihrer Herkunft oder ihrem Amt – haben gleiches Stimmrecht im Konklave.

Wer ist der aktuell jüngste Kardinal?

Der jüngste aktive Kardinal ist Giorgio Marengo, ein italienischer Ordenspriester, der als Präfekt des Erzbistums Ulaanbaatar in der Mongolei dient. Ebenfalls sehr jung ist Mykola Bychok, der jüngste ordentlich ernannte Kardinal, der als Seelsorger in der Ukraine wirkt.

Giorgio Marengo

Marengo wurde von Papst Franziskus ernannt und ist damit Teil der gezielten geografischen Erweiterung des Kardinalskollegiums unter diesem Papst.

Mykola Bychok

Bychok repräsentiert die zunehmende Vertretung Osteuropas und der Ukraine im höchsten Gremium der Katholischen Kirche.

Wie viele Deutsche Kardinäle gibt es?

Sechs deutsche Kardinäle gehören derzeit dem Kardinalskollegium an, doch nur drei von ihnen sind wahlberechtigt für das nächste Konklave. Das Domradio dokumentiert diese Zusammensetzung im Detail.

Aktuelle Liste

Die folgende Tabelle listet alle sechs deutschen Kardinäle mit ihrem aktuellen Status auf:

Die drei nicht wahlberechtigten deutschen Kardinäle sind zwischen 92 und 97 Jahre alt.

Papstwähler unter ihnen

Die Deutsche Bischofskonferenz bestätigt: Drei deutsche Kardinäle sind wahlberechtigt – Marx, Woelki und Müller.Bemerkenswert ist jedoch: Laut n-tv gilt keiner der drei als sogenannter Papabile, also als aussichtsreicher Kandidat für die Papstwahl.

Wie hoch ist das Gehalt eines Kardinals?

Die Einkommensverhältnisse von Kardinälen sind wenig transparent und variieren je nach Amt und Einsatzland erheblich. Grundsätzlich erhalten Kardinäle, die ein Diözesanamt bekleiden, ein Gehalt entsprechend ihrer Diözese.

Gehalt in Deutschland

Deutsche Kardinäle, die Erzbischöfe sind, erhalten grundsätzlich eine Vergütung, die sich an den staatlichen Besoldungsregelungen für Geistliche orientiert. Ein Erzbischof wie Reinhard Marx in München oder Rainer Maria Woelki in Köln bezieht ein Gehalt, das über dem durchschnittlichen Pfarrergehalt liegt, aber keineswegs mit Führungskräften in der Wirtschaft vergleichbar ist.

Monatliches Einkommen

Konkrete Zahlen zum monatlichen Einkommen eines Kardinals in Deutschland sind nicht öffentlich vollständig dokumentiert. Die Vergütung umfasst in der Regel ein Grundgehalt, eineAufwandsentschädigung für repräsentative Aufgaben und eine Altersversorgung. Kurienkardinäle wie Gerhard Ludwig Müller erhalten ihre Bezüge direkt aus dem Vatikan.

Papst Franziskus hat dafür gesorgt, dass andere Weltregionen viel stärker vertreten sind als früher.

— Mopo

Die wahlberechtigten Kardinäle kommen aus 71 Ländern.

— Deutsche Bischofskonferenz

Verwandte Beiträge

• Wann sind die Eisheiligen 2025? Datum, Namen & Tipps
• Kurban Bayramı Ne Zaman – Termine, Feiertage und Gebetszeiten 2025

Häufig gestellte Fragen